Die Com.It.Es. (Komitees der Italiener im Ausland), die durch das Gesetz Nr. 205/1985 gegründet wurden, sind repräsentative Organe unserer Gemeinschaft und werden auf der Grundlage von Kandidatenlisten gewählt, die von italienischen Staatsbürgern mit Wohnsitz in jedem Konsularbezirk, in dem mindestens 3.000 italienische Staatsbürger leben, unterzeichnet werden; auch in Bezirken, in denen weniger als 3.000 italienische Staatsbürger leben, können die Komitees von den diplomatisch-konsularischen Behörden ernannt werden.
Mit dem Gesetz Nr. 286 vom 26. Oktober 2003 und dem Präsidialerlass Nr. 395 vom 29. Dezember 2003 (Durchführungsbestimmungen) wurden die Rechtsvorschriften über die Com.It.Es. grundlegend erneuert.
Unter den zahlreichen Neuerungen ist an erster Stelle die Einführung der Briefwahl für die Wahl der Ausschüsse zu nennen; das Gesetz greift auf die im Gesetz 459 vom 27. Dezember 2001 vorgesehenen Verfahren zurück: Die Wahlgrundlage ist also dieselbe wie bei der Wahl der Abgeordneten des nationalen Parlaments.
Damit der Bürger seine Stimme per Post abgeben kann, schickt das Konsulat jedem Wähler innerhalb der gesetzlich festgelegten Frist einen Umschlag mit dem gesamten Wahlmaterial und einem Informationsblatt zu, in dem die Wahl erläutert wird. Der Bürger gibt seine Stimme ab, indem er die Anweisungen sorgfältig befolgt, und schickt den Stimmzettel mit dem bereits frankierten Umschlag per Post an sein Konsulat zurück. Der Umschlag muss so schnell wie möglich abgeschickt werden.
Die Ausschüsse setzen sich aus 12 oder 18 Mitgliedern zusammen, je nachdem, ob sie in Konsularbezirken mit weniger oder mehr als 100.000 ansässigen italienischen Staatsangehörigen gewählt werden, wie sie sich aus der aktualisierten Liste für die Wahl der Abgeordneten zum nationalen Parlament ergeben. Nach der Wahl kann der Ausschuss beschliessen, 4 oder 6 Mitglieder, ausländische Bürger italienischer Herkunft, zu kooptieren.
Ein besonders neues Element stellt Art. 1, Abs. 2 des Gesetzes 286/2003 dar, der die Com.It.Es. zum ersten Mal als „Vertretungsorgane der Italiener im Ausland in den Beziehungen zu den diplomatisch-konsularischen Vertretungen“ definiert; auf diese Weise wird ihre Rolle sowohl gegenüber den Gemeinschaften, deren Ausdruck sie sind, als auch gegenüber der Konsularbehörde aufgewertet. Das neue Gesetz unterstreicht die engen Beziehungen der Zusammenarbeit zwischen der Konsularbehörde und den Ausschüssen, auch durch einen „regelmässigen Informationsfluss“.
Was ihre Aufgaben betrifft, so tragen die Com.It.Es.-Ausschüsse auch durch Studien und Forschungen dazu bei, die sozialen, kulturellen und zivilen Entwicklungsbedürfnisse der Bezugsgemeinschaft zu ermitteln; besonderes Augenmerk gilt dabei der Beteiligung der Jugend, der Chancengleichheit, der sozialen und schulischen Unterstützung, der beruflichen Bildung, dem Freizeitsektor, dem Sport und der Freizeitgestaltung.
Die Komitees sind auch dazu aufgerufen, mit den Konsularbehörden zusammenzuarbeiten, um die Rechte und Interessen der italienischen Staatsbürger zu schützen, die im Konsularbezirk wohnen.
In der Schweiz gibt es 7 Com.It.Es. in Bern, Zürich, Genf, Lausanne, Lugano, Basel und St. Gallen.